7月18日讯 在中超第一阶段结束后，结合升班马球队以及递补回归的大连人的表现，《足球报》发文认为，中超扩军仍具有意义。

虽然中超扩军到18队以及递补政策存在争议，但《足球报》举例表示，在中超第一阶段，最抢眼的球队其实恰恰就是4支升班马和递补的大连人。这些新加入的队伍在联赛中展现了出色的表现。

武汉三镇作为升班马之一，以9胜1平的不败战绩高居积分榜首位，比第二名的卫冕冠军多出了4分；梅州客家尽管未能像三镇那样占据主导地位，但在面对一些强队时依旧表现良好。他们在对阵北京国安和深圳佳兆业时取得双胜，并且与天津津门虎这样的五外援球队及实力不俗的雄狮、成都蓉城进行了激烈的对抗。

在海口赛区中，浙江队尽管面临巨大挑战，但他们仍然打出了4胜3平3负的成绩。他们在比赛中双杀广州城并战胜大连人，还爆冷击败了卫冕冠军泰山。虽然在对阵河南嵩山龙门、长春亚泰和大连人的三场比赛中未能取胜，但整体表现值得肯定。

成都蓉城作为最不被看好的升班马之一，在赛季初期表现出色，但成绩始终难有突破。他们开局连败，但在接下来的6轮比赛中也未能取得胜利。然而，在最后两轮中他们分别击败了天津津门虎和梅州客家，从而在之前8轮不胜的基础上实现了8轮不败，并迅速上升至第12位。

大连人的表现尤其引人注目。他们在中超开幕前通过递补重新加入联赛，虽然理论上这样的配置打中超会遇到困难，但大连人在比赛中展现了强烈的竞争精神和出色的战术执行力。他们的高位逼抢战术不仅让对手难以适应，还极大地提升了整个联赛的竞争水平。